中國是的大國，但不是鋁合(he)金鑄造強國，許多(duo)中小(xiao)企業(ye)長期依靠生(sheng)產(chan)附(fu)加(jia)值低(di)的(de)簡單鑄(zhu)件(jian)，而對(dui)(dui)技(ji)術(shu)難度較高的(de)復雜(za)(za)望(wang)而生(sheng)畏。因為(wei)對(dui)(dui)于復雜(za)(za)鑄(zhu)件(jian)，特(te)別是對(dui)(dui)于一些形(xing)狀復雜(za)(za)且小(xiao)批量生(sheng)產(chan)的(de)薄壁鑄(zhu)件(jian)，一直是個(ge)難題(ti)。更何況現在(zai)客戶對(dui)(dui)短周期及(ji)低(di)成本要求(qiu)很高，傳統(tong)的(de)工藝很難勝任(ren)。

     快速成形（RP）的出現和發展為解決上述問題提供了一條極具前景的新路，因此我們應好好運用這一先進技術為業服務。快速成形技術（RP）是一種集計算機輔助設計、精密機械、數控激光技術和材料學為一體的新興技術。它采用軟件離散化和材料堆積的原理，將所設計物體的CAD模型轉化為實物樣件。由于RP技術采用將三維形體轉化為二維平面分層制造的原理，因此能夠處理任意復雜的構件，而且構件越是復雜越能體現它的優越性。
     但由快速成形設備生產的制件只是原型或模型而不是鑄件，運用這些原型或模型來生產鑄件可以選擇多種工藝路線，而如何選擇最佳的工藝路線則需要相應的專業知識。華中科技大學快速成形中心于1991年開始快速成形技術的研究，是中國最早開展該項技術研究的單位之一，并取得了豐碩的成果，成功推出了多種快速成形系統，經用戶使用，產生了顯著的經濟效益和社會效益。近年來對快速成形在各行業中的運用，特別是對復雜鑄件的快速制造開展了大量的研究，積累了豐富的經驗。在以后的文章中將這些研究成果介紹給讀者。